掌櫃與店小二心下一顫, 背脊發涼。

掌櫃的結巴道：“縣令大人……縣令大人那日沒問些什麽, 只是問了奴家事發當時是否在場，然後讓奴家如實的將過程描述一遍

罷了……”

一旁的店小二也急忙跟著道：“縣令大人也是這麽問的小的, 再沒問其他的什麽了——”

說罷, 掌櫃的突然又想起什麽, 道：“對了, 那日縣令大人還問了霍公子扣著那孩子的腦袋往石柱上撞, 此時可否屬實……”

狀師挑眉, “……石柱？哪的石柱？”

掌櫃忐忑的伸手，朝店門前石柱的方向指去，“就是這個石柱……”

狀師順著掌櫃手指的方向看了眼, 了然的收回視線, 接著又問：“將那日在堂上和縣令說的話，現在在這裏一字不落的重覆一遍

。”

掌櫃的顫顫巍巍的應了聲是。

掌櫃的結巴道：“那……那日上午，霍公子與高公子一同來店裏吃酒, 二位公子點了足足八壇子酒，但不到一個上午的功夫, 就

全都喝光了。大概是未時，二位公子醉醺醺的下了樓, 嘴裏還在口齒不清的說著要去哪找樂子。奴家看二位公子醉醺醺的, 走路顛三

倒四，奴家怕生出什麽事端……於，於是便讓一個小二去通知高府，讓高府過來接人。然後讓另一個小二招呼公子, 別讓二位公子磕

著碰著哪了……畢竟二位公子千金之軀，要是磕著哪，小店根本就擔待不起……”

狀師不耐煩的將她截斷，“這種廢話不用說。”

掌櫃聞言心下一顫，弱弱的應了聲是後，繼道：“……小二出去後，奴家便留在店裏，繼續招呼客人。誰知沒等一會，小突然跌

跌撞撞跑進店裏，嘴裏還喊著殺人了殺人了……店裏的客人聽到後，一下子就全部跑了。店裏沒了客人，奴家也不用再繼續在店裏招

呼了，於是就想著去看看外面是什麽情況……然後，然後就看見……看見滿手是血的霍公子與高公子一同醉醺醺的離開了，那個孩子

躺在地上，被他娘親抱在懷裏……已經沒了氣……”

被抱在懷裏，沒了氣……

狀師瞇了瞇眼。

狀師道：“那女子是何時出的酒樓？是在霍公子前，還是霍公子後？”

掌櫃的仔細的回想了一番，“似乎……是在霍公子後。她本來還在給客人唱曲，不知道怎麽就突然的沖出了店，連客人也不管了

……奴家那時本來還準備追上去將她痛罵一番，可那時店裏太忙，於是奴家就沒去……”

狀師心有所悟。

狀師瞥眼，將視線轉至一旁的店小二，道：“到你了。”

店小二害怕的吞了口唾沫，小聲道：“掌櫃的不放心，讓小的去看著二位公子。二位公子出了店後，店外的那孩子似是想給自己

的娘親出氣報仇……”

聽到這裏，狀師下意識問道：“報仇？”

狀師一問，店小二這才後知後覺的想起，“啊，是。那天縣令大人也問過。那日二位公子上樓的時候，那賣唱女子不知道怎的，

不慎撞到了霍公子，霍公子生氣，便惡狠狠的擡腿將她踹了一腳。那孩子瞧見，便跑進來給他娘親求情……”

說著說著，店小二的聲音越來越弱。

狀師擰眉道：“繼續說。”

店小二身子一顫，“回大人，剩下的……您也都知道了……霍公子生氣……就將那孩子給弄死了……”

狀師又問，“霍公子動手的時候，旁邊幾個人瞧見了？”

店小二回想了一番，“回大人，當時是未時，艷陽天，街上沒幾個人。看到公子動手的，也不會就寥寥數人。”

狀師挑眉，“那幾人的樣貌你可還記得清？”

店小二猶豫道：“那時……那時小的被瞎蒙了，沒怎麽註意……”

聞言，狀師彎下身，手中的紙扇慢悠悠的在店小二的脖頸間摩挲劃過。狀師微微一笑，道：“……在下沒聽清，你再說一遍。”

狀師的尾音無限拉長，充滿了無限恐嚇的意味。店小二被狀師陰森的語氣引的毛骨悚然，被嚇得襠都尿濕了。

店小二想也不想的磕頭道：“小的記起來了！小的記起來了！”

狀師冷哼，直起身子。

狀師冷聲道：“找紙筆，將那幾人的臉畫下來給我。”

店小二乖乖的應了聲是，然後飛快的起身，嚇得屁滾尿流的去找筆墨紙硯了。

店小二一走，原地便就只剩下了掌櫃的一人。

掌櫃的戰戰兢兢的跪在地上，雖坐在跟前的霍承堯分明從頭到尾一個字都未說，可卻依舊將掌櫃的嚇得不行。

一旁的霍承堯看著狀師不過只審了片刻，就將眼前的二人審的膽顫心驚的場景，不由頗為讚賞道：“不愧為淮州第一狀師，果真

名不虛傳。”

狀師拱手作揖，“大人過獎了。”

說罷，狀師的目光又重新的轉向面前跪著的掌櫃，慢悠悠的問道：“這賣唱女子是何來歷？”

掌櫃怯弱道：“那女子是何來歷奴家也不知，不過見她一介女子竟願屈身到小店裏賣唱，想必家境貧寒……啊！奴家以前曾聽她

說過，那死掉的孩子，其實不是她生的，是她看著這孩子在外流浪，一時覺得可憐，於是便就帶在了身邊養著……”

孩子是撿來的……

狀師心下一動，又問，“她平日裏待那孩子如何？”

掌櫃仔細的回想了一番，遲疑道：“平日裏都只見她在店裏給客人唱小曲，不怎麽見她和那孩子呆在一塊，不過看那孩子一口一

個娘親，想必應該是對著極好……”

掌櫃語落，心理已經有了主意。

這時，憑著模糊印象的店小二將目擊了整個現場的幾名路人的畫像給畫了下來。他小心翼翼的拿著紙，來到狀師的面前，道：“

大人，已經畫好了……”

狀師接下後，卻並不看，而是將其轉交給了一旁的霍承堯。

狀師恭敬道：“大人，這畫像上的幾人，就勞煩您屈身降貴的去‘處理’一下了。”

霍承堯看也不看，毫不猶豫的將畫像交給了候在身側的下人。

霍承堯冷聲道：“去用銀子賭上這些人的嘴，倘若賭不上，就讓他再也沒法開口。”

下人應聲，“是。”

下人臨走前，霍承堯叮囑道：“記得手腳處理幹凈點，別讓那勞什子的莊杜信給抓到把柄。”

下人再次恭敬的應了聲是。

這一切做完，狀師的視線又重新回到了眼前的掌櫃與店小二的身上，“那日在堂上，除了你們二人，還審了些誰？”

掌櫃小聲回道：“除了我們二人，就只有高公子和那賣唱女了。”

掌櫃說罷，正恰，高安剛好與之前傳話的下人一同趕到了春風酒樓。

高安踏進店內，擡眼看到泰然自若的坐在店內的霍承堯，立刻想也不想的便準備要給霍承堯跪下，“草民高安拜見知府……”

腿彎還未著，被霍承堯開口攔下，“起來罷，不用跪。本官聽說了，你與尊兒是至交。既然與尊兒是至交，那這些無用的禮數便

可免了。”

高安聞言，歡歡喜喜的站起身，“多謝大人！”

接著，霍承堯繼道：“本官把高公子請到這來究竟是為何，想必高公子心裏已經略知一二了。”

高安瞥了一旁跪著的掌櫃與店小二一眼，又瞧了眼霍承堯身側的狀師一眼，毫不猶豫道：“大人想問什麽，草民自當知無不言，

言無不盡。只要能將霍兄從牢裏救出，就算讓草民上刀山下火海也願意！”

霍承堯聽了，頗感欣慰的哈哈一笑，“尊兒交到高公子這個摯友，可真是值了！不過高公子不用緊張，狀師只是要問道高公子幾

個問題罷了，不會讓高公子上刀山下火海的。”

高安撓了撓頭，嘿嘿一笑。

聽到高安與霍尊乃是摯友，狀師的口吻就比方才在審問掌櫃與店小二的時候，要緩和許多。

狀師問道：“那日在堂上，縣令都問了些高公子什麽？”

高安想了想，道：“當日將草叫過去後，那莊杜……莊大人只問了草民兩個問題。”

狀師反問，“哦？是哪兩個問題？”

高安答道：“他先是問了草民那日點了幾壇子酒，然後又問草民是什麽時辰與霍兄離開酒樓的。”

狀師沈吟了一會，問：“那高公子回的是什麽？”

高安道：“草民回的是八壇子和未時。”

緊接著，狀師心下一動，仿佛想到什麽，“高公子與霍公子都喝了多少酒？”

高安莫名，雖不解為什麽狀師會問這個奇怪的問題，但卻還是乖乖的答道：“草民不勝酒力，只喝了半壇，其他剩下的，都是霍

兄喝了。”

狀師了然。

狀師又問，“那日的事情，高公子還記得多少？”

高安蹙眉，一邊回想一邊慢慢說道：“除了喝醉前的事情都還記得之外，喝醉之後的事，就只記得霍兄……霍兄拎著一個孩子的

腦袋……呃……”

剩下的高安說不出口了。

不過也不用說了，剩下的已經是人人皆知的事情了。

狀師沒再問，倒是一旁的高安有些焦急難耐的趕忙問道：“那日在堂上說的我已經都告訴你了，現在我們能去衙門救霍兄了嗎？

這三日已經過了快兩日了，明日就是最後一天，後日霍兄就真的要被押到京城問斬了！”

面對高安的急不可耐，反觀狀師，則不急不緩，就好似一點也不急的樣子。

看著狀師如此的淡定自若，高安一下子就更急了。

一旁的霍承堯開口漫不經心的開口安撫道：“高公子無需驚慌，此乃我淮州第一狀師，只要有他在，尊兒必定能安然無恙。”

高安聽罷，這才慢慢的放下心來。

高安撫胸道：“那我就放心了……”

一旁的狀師突然慢悠悠的笑了起來，道：“只要高公子明日在堂上配合在下，要想救出霍公子，自當是輕而易舉的事情。”

頓時產生了一種不詳的預感的高安遲疑道：“……如何配合？”

狀師見狀，慢悠悠道：“高公子不必擔心，在下只需要高公子說小小的一個謊罷了。”

聽到只是撒一個謊，高安聞言，頓時這才松了口氣。

高安好奇道：“是哪兩個謊？”

狀師笑：“明日在堂上，在下只需公子告訴那縣令，說霍公子從頭到尾都未曾對那死孩子動手就夠了。”

高安聽了，立刻下意識問道：“倘若要‘不是’霍兄的話，那……那又是誰動的手？”

狀師微微一笑，反問，“高公子是不願意為霍公子撒謊了？”

高安一驚，連聲否認道：“我……我不是這個意思……我只是好奇罷了……”

狀師慢悠悠道：“高公子只需知道只要撒謊這一個謊，就能將霍公子救出來就夠了，其餘的，一概無需知曉。”

高安沈默了兩秒。

高安雖以前紈絝不羈，但卻也有底線。

他從不撒謊，更何況是在公堂之上。

這種事高安以前想都不敢想。

高安站在原地，十分掙紮。

幾秒後，最終救人二字還是壓過了底線，高安毅然決然道：“我知道了。”

狀師滿意的笑。

狀師道：“到時候是否能將霍公子從牢裏救出，一切就看高公子了。”

高安點頭，表示知曉。

見終於問完，霍承堯道：“既然已經問完了，那就不叨擾高公子了。高公子可以退下了，在府裏等著明日縣令傳喚上堂即可。”

高安小聲道：“那……那草民就先退下了……”

霍承堯擺了擺手。

高安慢慢後退，從酒樓退出來後，高安安慰自己。

這一切都只是為了救人罷了。

嗯——情有可原。

高安一走，狀師的視線重新回到一旁的掌櫃與店小二的身上。

狀師淡淡道：“方才問了一番，在下聽明白了。那歹毒的賣唱女子，見霍公子衣著光鮮，便借著不小心撞上的由頭，想要訛霍公

子一番。接過誰知霍公子脾氣火爆，訛人不成，反倒被惡狠狠的踢了一腳。之後那歹毒的賣唱女子仍不死心，後來看到霍公子醉醺醺

的離開酒樓，便想著終於有了機會，竟直接將客人拋下，跑了出去。最後更是兇殘將撿來的孩子扣著腦袋按在石柱上撞死，其目的，

為的就是能賴到霍公子的身上。”

店小二聽了瞠目結舌，下意識反駁道：“小的剛才說的不是這個意思……那真正殺人的乃是……”

見店小二傻傻的想要將對方給糾正過來，一旁的掌櫃的察言觀色，心思細膩敏捷，她迅速的將店小二攔住，道：“這位大人果真

是英明神武，一下子就發現了那歹毒女子的詭計……不過奴家有一事尚且疑惑……那孩子已經足足七歲，賣唱女子不過一介弱不禁風

的女流，又是如何將一個足有七歲的孩子給扣住腦袋往石柱上撞的？”

狀師聽了，冷笑，反問，“所以你的意思？是那足足喝了七壇子酒，走路都走不穩的霍公子幹的？”

掌櫃心下一怵，“奴家……奴家不是這個意思……”

狀師瞧了掌櫃一眼，突然冷不丁的說道：“在下和大人已經到店裏審了快一個時辰，可這一個時辰裏，卻連一個客人也未曾進來

過。看來……經過此事之後，你們春風酒樓已經無人再敢進來光顧了。”

掌櫃聞言，喉頭一哽。

一天之間，春風酒樓從生意最為紅火的酒樓，變成了生意最不光景的酒樓。

雖現實已經明晃晃的擺在了這裏，可她仍不肯認命，依舊像以往那樣，打開店門，等著生意上門。

但現實是……就算她這樣敞著店門一天一夜，也無人敢進店。

這樣每天虧損下去，不出半年，恐怕最後怕是連店裏的幾個小二月錢都開不起了。

店裏已經不可能再有生意，唯一的辦法，就只有將這酒樓給轉出去。

但問題又來了，誰會願意去要一個店門口前死了人，晦氣的不行的酒樓？

掌櫃的悶著頭不吭聲，接著，只聽狀師輕笑一聲，道：“大人也不是不通情理，只要明日你們二人在公堂上撒幾個小謊，那大人

就接下這間酒樓，並且還給店裏的小二每人二十兩銀子。掌櫃的覺得如何？”

狀師說罷，候在霍承堯左側的下人二話不說的從懷中掏出兩千兩銀票交給了狀師。

後者伸手接下，然後輕飄飄的將手中的兩張千兩銀票遞到了掌櫃的面前。

掌櫃擡頭看了狀師手中的銀票一眼，表情遲疑。

雖她對那賣唱女子並無好感，但霍尊的紈絝和草菅人命她是聽過的。所以，比起那賣唱女，掌櫃更不喜歡的是霍尊。

見掌櫃猶豫不定，只聽狀師漫不經心道：“這店門口前死了人的酒樓，怕是只有我們仁心宅厚的知府大人才肯要了……”

狀師話落，方才還猶豫不決的掌櫃像是瞬間定下了決心一般，接過了狀師手中的銀票，然後磕頭道：“多謝知府大人大恩大德，

奴家感激不盡！”

狀師滿意微笑。

掌櫃緩緩的閉上眼，心裏向賣唱女子道了聲歉。

對不住了。

誰讓你……命不好，惹上霍尊了呢。

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